null이 아닌, 빈 컬렉션이나 배열을 반환하라 - [8장. 메서드(아이템54)]

📙 1. null을 반환하는 경우

  매장 안의 치즈 목록을 반환하는 메서드를 살펴보자.

private final List<Cheese> cheeseInStock = ...;

/**
 * @return 매장 안의 모든 치즈 목록을 반환한다.
 *      단, 재고가 하나도 없다면 null을 반환한다.
 */
public List<Cheese> getCheeses() {
    return cheeseInStock.isEmpty() ? null
            : new ArrayList<>(cheeseInStock);
}

 

  컬렉션이나 배열 같은 컨테이너(container)가 비었을 때 null을 반환하는 메서드를 사용할 때면 항시 아래와 같은 방어 코드를 넣어줘야 한다.

List<Cheese> cheeses = shop.getCheese();
if(cheeses != null && cheeses.contains(Cheese.STILTON))
    System.out.println("찾았다 스틸턴");

  복잡하다. 그리고 만약 null을 처리하지 않는다면, NullPointException이 발생할 수 있다. null을 반환하는 API는 사용하기 어렵고 오류 처리 코드도 늘어난다.

 

  때로는 빈 컨테이너를 할당하는 데도 비용이 드니 null을 반환하는 쪽이 낫다는 주장도 있다. 하지만, 성능 분석 결과 이 할당이 성능 저하의 주범이라고 확인되지 않는 한, 이 정도의 성능 차이는 신경 쓸 수준이 못 된다. 또한, 빈 컬렉션과 배열은 굳이 새로 할당하지 않고도 반환할 수 있다.

 

📙 2. null을 반환하지 않는 경우

  위의 메서드는 아래와 같이 바꿀 수 있다.

// 빈 컬렉션 반환
public List<Cheese> getCheeses() {
    return new ArrayList<>(cheeseInStock);
}

  빈 컬렉션 할당이 성능을 눈에 띄게 떨어뜨린다면 아래와 같이 바꿀 수 있다.

// 빈 컬렉션이 매번 새로 할당되지 않도록 하는 것
public List<Cheese> getCheeses() {
    return cheeseInStock.isEmpty() ? Collections.emptyList()
            : new ArrayList<>(cheeseInStock);
}

 

  배열도 마찬가지다. 

// 길이가 0일 수도 있는 배열을 반환
public Cheese[] getCheeses() {
    return cheesesInStock.toArray(new Cheese[0]);
}

// 빈 배열을 매번 새로 할당하지 않고 반환하는 방법
private static final Cheese[] EMPTY_CHEESE_ARRAY = new Cheese[0];

public Cheese[] getCheeses() {
    return cheesesInStock.toArray(EMPTY_CHEESE_ARRAY);
}

 

 

해당 글은 Joshua Bloch 님의 'Effective Java 3/E'를 참고하였습니다.